汽車駛過繁華大街，在住宅小區的一幢樓前停了下來。王素燕將我領到三樓的一個單元門前，她伸手敲門。

　　門開了，門口站著紮著圍巾的柳市長！一個地道的家庭主婦，柳傑。

　　柳傑笑著說，請進，快請進！

　　我坐在客廳的沙發上，柳傑說，素燕，快給張老闆沏茶，我的手很髒。

　　素燕為我沏茶，柳傑說，昨天我托人從蘭州買回來點大米，正宗的東北大米，今天把你請過來，吃一碗東北米飯。

　　我的心為之一震，沒想到，我無意中說，甘南的米飯不好吃，柳傑竟記在心裡，而且特別為我從千里之外的蘭州買回來了東北大米。一股暖流湧上我的心頭。

　　我能說什麼呢，這種如此細膩的關懷，豈是一個“謝”字包容得了？

　　我被激情燒紅了臉，以無比的深情，望了柳傑一眼。

　　柳傑似乎覺察到了我的感情變化，她急促地說，你喝茶，我去做飯，一會兒就得。

　　不到一刻鐘的工夫，柳傑和王素燕就在餐廳的飯桌上佈滿了酒菜。這是柳傑第一次和我在一起吃飯，我和她有在一起吃飯的機會，她都推掉了，那時我的理解是，人家是堂堂的市長大人，能和我這樣的小民平起平坐嗎？

　　柳傑並不勸酒，只是說，你隨意，能喝多少就喝多少，我和素燕對酒這東西，都是那種不喝正好，一喝就醉的人。

　　我說這就太好了，其實我對酒從來不感興趣，只是在商場上摸爬滾打，有時候不喝不行，勉為其難哪！

　　柳傑說，像張老闆這樣不吸煙，不愛喝酒的人真是不多見。

　　我說，也許是身體素質決定的，再高級的煙，再高級的酒，到我的嘴裡，全是一個味，都是“辣”，人家會抽煙的人說，煙香；會喝酒的人說，酒甜，我是費盡九牛二虎之力，也找不出他們的感覺。都說“跟著感覺走”，我完全沒有感覺，你讓我怎麼走？

　　我的話，將身邊的她們逗樂了。

　　笑過後，柳傑說，我聽李副總說，你要離開甘南？

　　我說，深川有一單生意要談，我急著趕回去。

　　柳傑說，就不能再推遲兩天嗎?這裡的工作也快要結束了。

　　我說，你能理解，商場如戰場，兵貴神速。有許多時候，機會是瞬間即逝，當機會來臨時，你不能立馬抓到手裡，當這個機會走過去時，你再想去抓就來不及了。

　　我歎息一聲說，這是沒有辦法的事。

　　柳傑說，你說的話，我能理解。如果是這樣，你就抓緊時間動身吧。你如果到蘭州乘飛機回深川，還不如在這邊坐火車快捷，因為從這裡坐汽車到蘭州就需要一天時間，到蘭州你能否及時買到機票還是個未知數。

　　我說，那好，從這邊坐火車走，如果可能的話，我明天早晨就離開甘南。

　　柳傑說，我派車把你送到天水車站，在天水我可以托人給你搞到臥鋪。

　　午飯很快吃完了，王素燕藉故回去照顧孩子，提前走了，屋內，只剩下了我和柳傑兩個人。

　　我和柳傑坐在客廳的沙發上，柳傑削了一個蘋果給我。她說，你可能知道，我剛剛接任副市長才幾個月時間，我想請教你，我現在該怎麼做合適？

　　我說，你的情況，李副總幾乎對我進行了全面的介紹，甚至你肩背背簍翻山越嶺去上學……

　　柳傑說，這個小李，什麼話都說。

　　我說，這沒什麼不好，帝王將相，寧有種乎！我給你講個真實的故事吧，那是距今十年前的1983年，我的一位老師，他是某大學的中文系教授，又是中文系黨總支書記，那一年黨中央有一項重大決策，就是選拔優秀的知識分子充實到黨的領導崗位。我的這位老師很幸運，他被選進了市委領導班子，任市委主管文教的副書記。

　　柳傑問，後來呢，他做得好嗎？

　　我說，他是一個從平民百姓上來的領導幹部，對民情民意有深刻的瞭解，他以為自己當了領導幹部可以大幹一場了，可以為老百姓解決一些實際問題了，然而他卻遭遇到排擠。

　　柳傑問，這是為什麼呢？

　　我說，社會上各行各業，都有自己行業的小圈子。文藝界有文藝界的小圈子，商界有商界的小圈子，作為政府的官場，也不例外，它自然有官場的小圈子，這是勿庸諱言的。有一句名言，說是黨外無黨，帝王思想；黨內無派，千奇百怪。說白了，也是說黨內存在小圈子。一個剛剛進入政界的人，自然要破壞原有的小圈子的平衡，從一定意義上講，這種受到排擠是極其自然的。

　　柳傑說，真沒想到，你對官場會有這樣的認識。

　　我說，我的那位老師，當上了市委副書記後，真是豪情萬丈，恨不得一夜之間，把他管轄的文教衛生界來一個翻天覆地的變化，幹了不到兩年時間，他的所有改革舉措，不但一樣沒有實行得了，反而把自己碰得頭破血流，最後反而認為他領導能力有問題，被調往他處……

　　柳傑無語，顯然，她被我老師的悲劇性結局震顫了。

　　我接著說，如果我處在你現在的位置，我一定會作一隻馴服的綿羊，無頭腦，無主見的綿羊。因為我知道，即使我現在掛著副市長的頭銜兒，真正副手的權力是十分有限的。我在政界既沒形成足以保護自己的小圈子，上邊又沒有什麼靠山。我目前只能充當花瓶或者擺設的作用。這是對自己最有效的保護，當經過一段時間，三年五年或者更長一段時間，我在政界站穩了腳跟兒，那時自己手裡也握有了實權，再實現自己的抱負……遺憾的是，真正到那時候，我無法肯定自己，會不會成為新的官僚！