夾著的尾巴露了，是不是野心也昭然若揭了？沒有人願意打敗仗，但有時打了敗仗反而更安全。想稱王的人胃口並不大，只擁有一小山城的“滁陽王”權力與歐陽修差不多。

　　一

　　朱元璋的猜測沒有錯，大隊人馬走了，李善長既未穿喪服，也沒星夜回籍奔喪。

　　朱元璋一走進李府，見李善長仍是平常裝束，就說：“先生居喪，怎麼不穿喪服？”

　　李善長告訴他喪服早已穿過了，不是今年而已。

　　朱元璋不禁又驚又喜，果然不出所料，奔喪是先生的金蟬脫殼計。不過他以為，瞞過初一豈能瞞過十五？

　　李善長說：“家父是三年前過世的。過幾天我要回去遷墳，也是辦喪事，不為欺騙。”

　　朱元璋鬆了口氣哀歎，不知是什麼人給岳丈出了這麼個歹毒的主意，把自己架空起來，再放到炭火上去烤。

　　李善長稱讚他是很高明的。這是一劫，這一劫並沒過去，郭子興是個懦弱又多猜忌的人，周圍進讒言的人又恰恰是小舅子、兒子，對他這女婿——還是個義女婿就很不利了。

　　朱元璋說他的辦法是退避三舍。

　　“很對。”李善長主張不與之爭鋒，要裝傻、裝憨，讓人看不出他有半點野心，也就安全了，然後靜觀其變。

　　朱元璋帶有三分解釋地說：“其實，我很希望輔佐岳父成就大事，他收留了我，又把女兒許配給我，我怎麼會背棄他？”即使在他最親近、最信任的謀臣面前，朱元璋也不肯把夾著的尾巴讓人看見，他不能讓人感到他有野心、有非分之想。如果水到渠成，被人架著、擁戴著登了大位，那就光彩得多。

　　李善長一眼就看穿了朱元璋的內心，他也不去點破，反而用冠冕堂皇的話為他開脫，哪怕他弒父弒君，也都可以“名正言順”。

　　李善長說，親歸親，政歸政，二者不可混淆。你岳父實在掌不起舵來，你就是把他捧上天，也是徒勞，那是有負蒼天，有負后土，有負天下蒼生的事。

　　這一說，朱元璋果然五臟熨帖。

　　接著李善長又說起，一切都拗不過命運的擺佈，爭是爭不來的，郭子興沒有這樣的鴻運，他說早有人夜觀天象了。

　　“誰？”朱元璋問。

　　“你的另一位老泰山。”李善長笑道，“一座泰山倒坍，另一座猶在呀。”他哈哈大笑。

　　隨著笑聲，只見戴瓦楞帽的郭山甫從屏風後轉了出來。

　　朱元璋離座行禮：“岳父什麼時候到的？哦，我知道了，你是送胡大海、鄧愈來的吧？”

　　郭山甫說：“正是。你的煩惱我都知道。現在送你一個字，忍！忍為貴，和為高，記住就行了。方才百室先生不是說了嗎？我夜觀天象，郭子興不會很久了。”

　　朱元璋很吃驚：“但願並不靈驗。”也不能說朱元璋這話違心，他總不至於希望岳父短命吧？

　　“失去岳父固然不好，”郭山甫說，“但你那時就可以放開手腳，不用在如來佛的五指山下尿尿了。”說得李善長大笑起來。

　　朱元璋問：“胡、鄧二位在這裡嗎？”

　　李善長走進屏風後頭，少頃帶了一個黑鐵塔似的胡大海進來，他身後的鄧愈白白淨淨，倒像個書僮。

　　胡大海上前施禮，他說：“我來投奔朱大哥，跟你打天下，日後也封個侯什麼的。”這粗魯而直率的表白，博得一陣笑聲。

　　鄧愈說：“晚生拜見朱將軍，願在麾下效力。”

　　朱元璋很喜歡，說：“這麼小年紀就征戰沙場了，可敬。”

　　胡大海說：“鄧愈人小心氣高，久經戰陣呢。”

　　郭山甫向他介紹，鄧愈的父親鄧順興，哥哥鄧友隆，都與他有過交情。爺仨都參加了紅巾軍起事，父兄相繼陣亡，是郭山甫叫他來這裡的。

　　鄧愈還把他父親的部隊也拉過來了，有七八百人之多。

　　朱元璋說：“大家一起富貴吧。”

　　二

　　回援濠州馬到成功，圍城的元軍不堪一擊。郭子興很高興，在城外對孫德崖、趙均用幾個人說了幾句大話，恐進城又出危險，便功成而退，連夜班師回滁陽，他已不再把濠州當作自己的領地了。

　　一回到滁陽，郭子興馬上召見朱元璋和李善長，他沒想到李善長這麼快就回來了，誇他公而忘私、國而忘家。

　　他對部下們說，這次回援濠洲，眾將踴躍向前，元軍大敗。他對得起孫德崖、趙均用他們了，他們要犒軍，讓自己進城去，他怕又有陰謀詭計，星夜回來了。

　　朱元璋道：“這就對了。防人之心不可無。那是小人。”

　　郭子興誇獎他手下的人個個勇猛善戰，徐達智勇雙全，花雲和湯和打起仗來如猛虎下山，陸仲亨、費聚也都能獨當一面，說朱元璋的人馬立了頭功。

　　朱元璋看了李善長一眼，說：“岳父大人這話說得不對了。連我都是元帥的人，何況他們？大帥有令，他們能不奮勇向前嗎？”

　　這話太中聽了，郭子興哈哈大笑，有點暈暈乎乎的了，他準備論功行賞，回頭請馮國用先生擬個大略他看看。

　　馮國用答應著。

　　但朱元璋和李善長下面的話，很快使郭子興頭腦降溫了。朱元璋說起六合的不妙形勢。原來元軍在濠州失利後，又拼湊了百十萬人馬，在元朝太子禿堅和脫脫丞相、民軍元帥陳也先率領下佔了新塘、青山、雞籠山等要地，對六合義軍發起了合圍攻勢。那裡的紅巾軍一日派出三個信使，飛馬來請郭子興援救。