從泰國回來的第二天，兒子就開學了。我帶兒子去學校安頓好，已經到了中午。順便去超市買了些吃的，準備晚上請艾琳來家裡吃飯。

　　回到家裡，我把買回的菜提進廚房。下意識地朝對面的小樓一看，小白的門是開著的。我有點奇怪，小白這時候應該正在夢中，難道是昨晚喝醉回來忘記關門了？把菜放好之後，我站在窗前守了一會兒。很快，一個老太太從門裡走了出來，手裡拿著一把青菜和一隻菜筐，就坐在門口的小凳子上開始擺弄。我心裡更加疑惑，這個老太太大約七十歲，小白的媽媽應該沒有這麼大年紀。他做這種職業，不會把奶奶外婆帶來吧？我又站在窗口守了好大一會兒，也沒見小白的影子。

　　傍晚，待艾琳一進門，我就問：“小白的屋裡怎麼住個老太太？不是他媽媽吧？”

　　艾琳說：“哦，小白搬家了！他告訴我了，說是怕住在這裡再給你惹麻煩。他是做那一行的，酒是不能不喝的。喝醉之後發酒瘋，自己也沒知覺。”

　　“他怎麼沒跟我說？我的手機號碼又沒變。”我心裡不由得失落起來。

　　“我跟他說過你去泰國度假了，可能他怕打攪你吧？”艾琳眼裡露出不屑的神色，“他一個做鴨子的，愛搬哪去搬哪去，你現在有憶槐了，還牽掛他幹什麼？”

　　艾琳是個情感粗線條的女人，無法理解我的敏感和細膩。——很顯然，小白是為了保護我才搬走的。沒有及時通知我，可能是對我有意疏遠吧？

　　跟艾琳來到廚房，做每一件做過千萬遍的事，洗菜、切菜、蒸炒燉炸，卻不再像從前那樣充滿趣味了。廚房依舊是那個舞台，窗外小樓上卻沒有了觀眾。雖然他不是個確切意義上的觀眾，只是在走廊上走來走去，我也總是覺得自己就在他的目光籠罩之中。

　　艾琳邊麻利地炒菜，邊曖昧地笑著問我：“跟我說實話？這回是不是跟憶槐有實質性進展了？”

　　我一聽，臉就發熱起來，忙說：“沒有……真的。”

　　“不可能！孤男寡女在一棟房子裡生活個把月，會不出事？他又是真愛你的！”

　　“真的！我騙你這些幹什麼！”

　　她轉過臉來，不可思議地看了我半天，笑容漸漸凝固：“那你可要小心點兒，那傢伙不是不舉吧？”

　　“胡說什麼。”我不好意思。

　　“你既然沒驗過他，怎麼能說我是胡說？”

　　我趕忙把話題叉開了。無需解釋，艾琳根本不可能理解憶槐追求的那種愛情。艾琳與絕大多數掙扎於俗世的人一樣，早就不願意相信愛情的存在了。我並不怪她，我很理解，俗世是愛情的第一天敵。

　　飯菜做好，兩個人坐下來，喝了兩杯之後，艾琳的話多了起來。“你還不知道吧？所長找律師打離婚官司了，估計快要開庭了。那個老騷貨沒找到證明自己清白的證據，所長反而找到了她去玩鴨的有效證據，才起訴離婚的。”

　　“哦……所長老婆怎麼這樣？協議離婚不是給自己留點面子？被告上法庭，也夠丟臉的！”

　　“這你就不理解了。她不像咱們，才三十歲，她五十多歲的人了，離了婚不說別的，一個人日子好過嗎？再說了，她以前是這個院子裡活得最張揚的女人，沒有哪個女人能壓過她，多風光啊。現在還沒離婚呢，勢利眼們看所長決意要踢開她，看都不看她一眼啦。”

　　我不由得可憐她起來：“唉，這個世界上人真夠現實的，可怕得很。”

　　艾琳放下筷子，鄭重地說：“今天我來，還想告訴你一件重要的事。”

　　“什麼？”我嚇得渾身顫了一下。

　　“收起你的婦人之仁！那個騷女人不值得可憐，你得好好防著她報復你。前幾天她在院子裡碰上我，氣勢洶洶地問我你去哪了。”

　　“她打聽我幹什麼？”

　　“是呀，我就是這麼問她的。她說要找你拼一個死活，反正她的婚姻沒救了，法院一判決她就得搬出這個院子。既然你害了她，她也不要你好過。”

　　我嚇得不知所措，只是不停地把兩隻手搓來搓去。

　　艾琳見我害怕了，又安慰我說：“你也不用太怕她，我估計她最大的目的是破壞你和德廣的婚姻。她也不可能要你的命，她自己還有一條命呢。這幾天你不要接固定電話，手機有陌生號碼也不要接。反正平時也沒人來找你，有人敲門也別開。如果出門買東西，就叫上我一起去。……不要驚慌失措就是了，有緊急情況就打我的手機。”