(博主按：這是一個美國華人朋友轉發給我的一個帖子，原題是《美國不再是孩子的天堂》。我看了之後，覺得難以得出這樣的結論。依我看，如果題目改為“美國不再是中國孩子的天堂”更合適。因為中國人不論走到哪裡，總改不了望子成龍的期望，難免給孩子們過多的壓力。不僅在美國的華人圈，就是在華人集中的新加坡、香港地區，孩子們也快樂不起來。東方傳統文化使然！)

　　美國不再是孩子的天堂

　　作者不詳

　　離回國的日子很近了，總的感覺是在美國體會了更多的壓力和焦慮。不光是我自己，還有周圍的人。

　　先說教育帶來的焦慮。

　　從我的小外甥女(10歲，美國小學五年級)身上就體會到一種壓力，我一直相信美國是孩子的天堂，現在不這麼看了。我在她家住過三次，每次都看見她家長急匆匆的帶著她衝到各種興趣班或是項目裡面去：科學項目(學校要求每個學生都自費做研究，大學必須為有想法的孩子提供實驗條件；鋼琴(自己學的每週一次，自費。演出基本是為老人院，殘疾人服務，費用由參加演出的孩子家長贊助)；小提琴(學校規定必修一門樂器，早上7點上琴課，免費)；數學(自己考進的學校輔導班，自費)，游泳(每天都游，游的好的層層選拔去國家隊，到上一級參加選拔賽的隊員和教練的費用要全體隊員湊，沒有公費一說。美國崇尚運動，不游泳就去踢球，全是自費)。看著她天天11點才能睡覺一點也覺不出美國孩子輕鬆。因為大家都在拚命往前考，不管什麼出色都能得到不菲的獎學金，上大學在美國是很貴的。

　　有人說中國的中學生苦，美國的中學教育是分級學習。沒有班級的概念。數學好的在一起，語文好的在一起。也許數學讀到9年級了語文還在7年級。每堂課課間換教室時間5分鐘，遲到3次就要擔負一週的學校公共衛生打掃。所以俗稱中學是“跑教室”。學校要為不同程度的學生開不同的課，大概分4級。學的最快的在10年級就進入大學課程了，大學同意的超長生直接從11年級就先到大學去讀了，學分有效，等真正進入大學後衹要1年多就畢業了。第二級在中學讀部分大學的課，由中學老師教，學分也有效，這樣進入大學後學過的課就不用選了；第三級就是正常中學畢業，根據SAT成績報考大學，在本州讀公立學校比較省錢，去外州讀獲上私立學校很貴。

　　美國家長常常因為學費的問題只同意孩子在本州讀公立大學，和中國家長不惜血本也要上好學校的觀點有很大不同；最後一級的學生因為成績實在平平，就會選擇當地的社區大學就讀，大多學一些實用的專業，有點像我們的大專和高職。所以中學也是很艱苦的，要獲得大學的獎學金就必須在中學有好的成績和社會活動表現，社會活動是佔時間的，再要好成績就要玩命了，光讀書是拿不到獎學金的。

　　大學裡面競爭更是激烈，不光要學習好爭取獎學金，還要打工補貼自己的生活，18歲以後再靠父母是非常恥辱的事，也是非常遭人恥笑的事，不管是給教授做助理還是在餐廳賣飯，能養活自己就是好樣的！醫學生因為學習太緊張無法打工，所以主要靠獎學金和家庭支付，收入不高的家庭很難讀得起醫學院(大學四年畢業之後才能考醫學院)。

　　我問過不少美國人為什麼要讀研究生，回答一是對研究有興趣，二是為了接受更好的訓練在今後的研究中更有發展。

　　再說工作的壓力和焦慮。美國工作不好找，好工作前期投入巨大，比如醫生，4年大學+4年醫學院+4年住院醫培訓(做住院醫要自己聯係醫院)，12年後才能有工作。至少30多歲了，還沒有包括研究生階段。要收回成本就得努力工作。我仔細計算了一位熟悉的醫生工作時間，他在兩個醫院工作，每天8-10小時，每週6-7天。每個月最忙的周每天衹有4小時睡眠時間，經常每天沒時間吃中飯；還受聘在哈佛教書，做研究，節假日全出差了。我和他看過一次病人，跑著到各個病房去見病人，3個小時看了15名病人和兩位家屬，看完趕著開處方寫病歷，然後開車衝到另一家醫院急診室上夜班…..。

　　中飯時間在很多地方是很奢侈的，學校、醫院中午基本都有講座，大家帶著三明治邊聽邊吃。教授常常下了上午的課接著教中午課的學生，課程安排是全天的。

　　為什麼路上永遠有那麼多的人抱著大杯子喝咖啡，因為太困！

　　如果工作不是長期穩定的，比如研究人員靠項目經費，項目沒有了工作就沒有了，所以寫項目書爭取項目永遠是讓人焦慮的事情。辦公室人員很多也是靠項目經費，生個孩子的功夫(兩週休息)就有人頂上來了，再想找回原來的工作就沒什麼可能性了。除非頂替的人不稱職，但是我看見的新上來的人極其玩命天天自願加班4小時。

　　好工作意味著好報酬好社會險和好醫療保險，家人也跟著受益。哪有工作到哪去，哪有好工作到哪去，賣房子搬家的人在美國比在中國多多了。

　　有人給你提問題是好事，稱讚你說的做的事情很good很 interesting，是最最低級別的評價，等於說“我知道了，但是沒什麼可和你討論的，也不值得和你浪費時間”。沒有人會計較外國人的英語語法，但是人家在意你到設計和過程描述。當我弄明白good和 interesting的含義後當然焦慮，所以要爭取比good 好一點，要爭取有人找上門提問題，挑戰我說的觀點，質疑我說的結論，批評我的邏輯過程，而這一切都會基於文獻的證據(evidence based)。

　　一位先我來過這裡的好朋友說，在哈佛你會焦慮，等你回來會很懷念那裡的生活。肯定！