大水退去之後，杜少岩沒有領著杜元潮尋找失落的家園，卻很安心地在油麻地住下了。

　　這里土地肥沃，是一塊富庶之地，並且油麻地的人似乎也不討厭他們在這里落腳扎根。他們沒有土地，也無錢購買土地，但杜少岩的體力、本分、忠厚與老實，被油麻地的大地主程瑤田看上了，收他做了長工，且一並收留了整天光著屁股的杜元潮。

　　程瑤田有房屋四十余間，有良田五百余畝，有風車八部，有大船五艘，有耕牛十頭，程家的財富，別說是在油麻地，即使在方圓十八里地內，也算是數一數二了。收留一兩個人，對于程家而言，只是微不足道的小事，況且，杜少岩也不會白吃白喝他程家的。這樣做，還滿足了程瑤田一番慈悲菩薩心腸。

　　當杜少岩拉著杜元潮第一回走進程家大院時，因大院深深，那房屋一進一進的似不見底，心里不免有點兒發虛，兩腿竟然哆嗦不已。杜元潮則十分的害怕，瞪著眼睛，賴著瘦削的小屁股，死活不肯跟隨杜少岩跨過那道高高的深紅色門檻。

　　當年的管家範煙戶還正年輕，眉清目秀。他本是一個識字人，肚里裝得不少詩詞小曲和一些陳年戲文，高興時還愛有板有眼地哼唱幾句，人看上去很風雅。他穿著幹幹淨淨一塵不染的長衫，很有風採地站在院中，用同樣幹幹淨淨的手招呼著杜少岩:“進來吧，進來吧，主人還等在那兒有話要對你說呢。”

　　杜少岩用力一扯，將杜元潮扯進了門檻。

　　程瑤田端坐在一張顯得有點兒笨重的黃花梨木透雕靠背圈椅上。見了杜家父子，他竟然微微起身相迎。杜少岩在幹幹淨淨的青磚地上跪下了，並將杜元潮硬扯著也跪了下來。程瑤田連忙擺手:“別!別!”但身無分文、衣衫襤褸的杜少岩卻堅持著跪在地上，這倒讓程瑤田顯得有點兒不安，示意範煙戶將杜少岩父子拉起來。範煙戶連忙過來，嘴里連連說道:“起身起身。”將杜少岩從地上拉了起來。杜少岩一時忘記了依然還跪在地上的杜元潮。程瑤田見杜元潮兩眼骨碌骨碌地亂轉，卻又怯生生的樣子，一絲憐愛掠過心頭，抬抬手:“起來，孩子。”範煙戶走過來，拍了拍杜元潮的腦袋，說道:“這孩子倒也乖巧。”將他從地上也拉了起來。

　　在程瑤田向杜少岩問話時，杜元潮一直藏在杜少岩的身後，將一只眼睛從父親的屁股旁悄悄探露出來，打量著眼前的一切。

　　奶媽炳嫂抱著一個三四歲的小女孩從東廂房里走出。這小女孩一眼就看到了杜元潮，兩粒黑晶晶的眼珠便像兩只落在青枝上的小鳥，落在了杜元潮的臉上。炳嫂在走動，但她懷里的這個小女孩卻轉動著腦袋，一直看著杜元潮。她不笑，也不哭，略帶一點羞澀和怯意。這個小女孩長得極為清秀，頭發不算濃密，偏稀，並微微發黃，襯得她格外的清秀。她抱著炳嫂的脖子，側著臉，明眸如星，兩點清純的亮光，無聲地閃爍。

　　杜元潮在炳嫂掀開門簾的那一刻，也一眼看到了這個小女孩，更向父親的屁股後面躲去，但目光卻再也沒有從小女孩的臉上挪開。

　　大人們注意到了這兩個孩子的無聲對望，有片刻的工夫，停止了說話。

　　小女孩忽然抱緊了炳嫂的脖子，並將臉藏到了炳嫂的臉旁。

　　杜元潮用手緊緊揪住父親的褲子，卻還在望著那個小女孩。

　　小女孩的臉在炳嫂的臉旁藏了那麼一會兒，到底又掉過頭來望著杜元潮。

　　這回是杜元潮把臉徹底地藏到了父親的屁股後面。

　　小女孩歪著腦袋，追望著。

　　終于，杜元潮又探出了腦袋。

　　程瑤田說:“炳嫂，將採芹放到地上吧。”又朝杜元潮招招手，“過來。”

　　杜元潮不肯過來。

　　杜少岩的大手硬將杜元潮從屁股後面拽了出來:“這孩子就知道害臊。”隨即將他向前推了兩步，“老爺叫你呢。”

　　杜元潮又重新退了回來。

　　這時炳嫂已將採芹放到地上:“這孩子整天要人抱，是不肯下地的。”